›› Chronique
Le Cambodge relais des stratégies chinoises.
Pour l’heure Phnom-Penh qui n’a pas d’enjeu en mer de Chine du sud est devenu le principal appui de la Chine en Asie du Sud-est. Le Royaume qui bénéficie des généreux subsides de Pékin – en juin dernier l’armée royale a reçu 100 millions de dons chinois pour moderniser ses équipements et ses bases – relaye fidèlement la vision stratégique chinoise articulée au rejet de l’Amérique et à la rédaction d’un code de conduite entérinant sans la moindre nuance le magistère chinois en mer de Chine du sud.
Après avoir annulé en 2017 un exercice militaire conjoint avec l’Australie et l’Amérique, l’armée royale khmère a, à la place, participé à l’exercice « Dragon d’Or » avec la Chine du 15 au 30 mars 2018. Dans un futur très proche se dessine déjà une sévère controverse où 2 propositions de Pékin pour la rédaction du code de conduite visent à affirmer la prévalence du suzerain chinois et à exclure les États-Unis de la région.
La première exigerait qu’aucun exercice militaire conjoint impliquant des forces armées extérieures à la zone ne soit conduit sans l’aval de toutes les parties. Ce qui, avec Phnom-Penh à sa diligence inconditionnelle et empressée, confèrerait à Pékin un droit de veto sur les manœuvres de la marine des États-Unis.
La proposition chinoise se décline aussi dans une version civile stipulant que toute coopération économique – ce qui impliquerait les activités d’exploration et d’exploitation des ressources d’hydrocarbures – ne pourrait inclure des compagnies extérieures à la région sans l’aval des autres pays de l’ASEAN. Là aussi la vassalité obligée du Cambodge confèrerait à Pékin un droit de veto.
Les très désinvoltes exigences chinoises faisant peu de cas de la liberté de choix de chaque membre de l’ASEAN s’inscrivent dans un contexte où depuis le sommet de Manille prévalait l’impression générale que Pékin avait, dans la région, gagné sa bataille d’influence contre Washington. En réalité rien n’est moins sûr, la superbe outrecuidance de Pékin poussée à ses limites pouvant elle-même provoquer des contrefeux anti chinois.
Lire : L’ASEAN s’aligne progressivement sur la Chine. Volte face et contrepied américains.
Un « Code » aux « caractéristiques chinoises ».
Une ébauche du Code de conduite en gestation difficile depuis plus de 15 ans vient d’être proposée et acceptée en vue de négociations ultérieures par la Chine et les 10 de l’ASEAN en août dernier.
Produite après la réunion Chine – ASEAN (10 +1) à Changsha (juin 2018) sous l’égide du ministre des Affaires étrangères de Singapour Vivian Balakrishnan qui coordonnait les négociations depuis 2015, le projet qui, selon l’accord de Changsha des 10+1 ne doit pas être communiqué hors du cercle des pays directement concernés, constitue certes une avancée géopolitique. Mais tel quel, il n’augure en rien de l’adoption d’un texte final acceptable par tous.
Alors que Singapour passe le relais de la coordination aux Philippines, on voit mal comment les prétentions hégémoniques chinoises mises en avant avec l’appui de Phnom-Penh pourraient ne pas bloquer la suite du processus plombé par de nombreuses divergences, notamment à propos de la désignation des souverainetés territoriales au regard du droit de la mer, clés d’un mécanisme de résolution des conflits, ou encore sur les dispositions réglant les modalités de l’exploration et de l’exploitation des ressources dans les zones économiques exclusives et les zones contestées à quoi s’ajoutent les différends sur les zones de pêche.
Aussi longtemps que la Chine tentera d’affirmer sa position hégémonique de principe par l’élimination du contrepoids américain, elle ne parviendra qu’à diviser l’ASEAN et à susciter des réactions adverses dans les rangs de ceux qui contestent son magistère (Vietnam, Philippines, Malaisie, Brunei, Indonésie) [2].
Le Code de conduite qui devrait être approuvé par toutes les parties : - la Chine qui se pose en suzerain, les plaignants qui contestent son hégémonie et ceux qui ne sont pas partie à la querelle (Cambodge, Laos, Singapour, Thaïlande, Myanmar) -, n’est certes pas prévu pour être une enceinte d’arbitrage.
Son seul objet est d’empêcher un dérapage militaire des différends. Rôle que le Code n’a aucune chance de tenir si, précisément, Pékin manœuvre pour que son énoncé ne reconnaisse pas la réalité des revendications de chacun.
Note(s) :
[2] L’Indonésie ne conteste pas la souveraineté chinoise sur les îlots, mais elle s’est récemment crispée à propos du tracé de la ligne en 9 traits passant non loin du gisement de gaz des Natuna. Le 18 juillet 2017, agacé par les empiètement de la ligne de base chinoise sur sa ZEE, Djakarta avait, entraînant les protestations de Pékin, rebaptisé sa zone économique exclusive, « Mer de Natuna septentrionale - North Natuna Sea -) ».
La décision s’appuyait sur le jugement de la Cour d’arbitrage de La Haye qui, en juillet 2016, avait statué qu’il n’existait aucune base juridique ou historique justifiant le réclamation chinoise sur toute la mer de Chine du sud.
Lire aussi : Les tensions avec Hanoï (2014)
- Explosion de violences anti-chinoises au Vietnam.
Le Cambodge sinisé (2012) :
- ASEAN : Phnom-Penh dans l’œil du cyclone.
et (2018) :
- Dans le sillage scabreux des routes de la soie.
L’impérialisme chinois (2012) : Mer de Chine. La tentation de la force.
Un faisceau de revendications : Mer de chine du sud. Mythes et réalités.
Par Philippe JULLIAN-GAUFRES Le 10/02/2019 à 19h15
Mer de Chine du Sud : Avec le Cambodge à sa botte, Pékin ajuste le Code de conduite aux caractéristiques chinoises.
Dans les années 1960 la République Populaire de Chine a donné au Cambodge 4 usines, dont une cimenterie située près de Kâmpôt ; cette ville est un petit port permettant d’accéder facilement à Phnom-Penh.
Lors de l’inauguration de cette usine j’avais remarqué l’épaisseur des murs et de la toiture.
J’avais alors fait remarquer cela à S. E. Son Sann en ajoutant :
« ou bien les Chinois ont repris les plans d’une cimenterie construite dans une zone sismique ou bien ils construisent un blockhaus pour le jour où ils voudront débarquer au Cambodge »