›› Editorial
En janvier 2020, le président Vidodo se rendait en personne à bord d’un navire de guerre, sur la zone contestée par des garde-côtes chinois à proximité du gisement de gaz des Natuna. Une année plus tard, les relations entre Pékin et Djakarta s’étaient sensiblement améliorées. La diplomatie chinoise de la pandémie et le vaccin Sinovac sont passés par là. Alors que le 14 janvier 2021, le président Vidodo recevant le vaccin chinois, se mettait lui-même en scène à la télévision, les investissements chinois ont continué à affluer.
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Alors que Washington vient de décider qu’aucun officiel américain serait présent aux jeux d’hiver chinois qui débuteront dans moins de deux mois,constatons que dans nombre d’analyses occidentales, en Europe et aux États-Unis, l’idée court de plus en plus que la Chine serait isolée.
Il est exact qu’après 2013, année des premiers affichages de puissance par l’actuelle Direction politique, de nombreux contre-feux se sont allumés, non seulement en Occident, mais également en Asie dans la proximité immédiate de la Chine en mer de Chine de l’Est, en Corée et au Japon proches des États-Unis, et en Asie du sud-est.
Djakarta fut un des meilleurs exemples où s’exprima d’abord la défiance envers Pékin. Souvenons-nous, en décembre 2019, deux garde-côtes chinois escortèrent 63 bateaux de pêche à l’intérieur de la ZEE indonésienne dans les parages du très stratégique gisement de gaz des Natuna.
Djakarta avait convoqué l’ambassadeur chinois et riposté en janvier 2020 en déployant sur zone cinq navires de guerre et quatre avions de combat F-16. Lire la page 3 de notre article : La lourde insistance chinoise autour des Natuna.
Pendant deux semaines, une impasse tendue s’en était suivie. L’arrière-plan historique qui nourrit une rancœur anticommuniste reste vivace dans les mémoires. Il date de la tentative de coup d’État de 1965 fomenté par le parti communiste indonésien, suivie par une chasse aux sorcières qui fit 500 000 victimes, à laquelle, disent les archives, Washington aurait prêté la main.
La brutalité de l’histoire attise à la fois les sentiments anti-chinois dans de nombreux segments de la société et la défiance de la classe politique à l’égard des « Grands. ». Pourtant certains observateurs avaient décrit le « moment Natuna » comme une opportunité pour Djakarta de se rapprocher de Washington ; d’autres avaient prédit la montée d’une ASEAN unie contre le comportement coercitif de la Chine dans les eaux contestées.
Presque deux années plus tard, note William Yuen Yee dans Foreign Affairs du 2 décembre, ces effervescences ne sont plus qu’un lointain souvenir et le rapprochement entre Djakarta et Washington, un moment évoqué par Mike Pompeo, un vœu pieux. En avril dernier, le président indonésien Joko Widodo déclarait au président chinois Xí Jìnpíng 习近平 que la Chine était un « bon ami » et même un « frère ».
Explosion des relations commerciales et des projets industriels.
En avril 2020, quelques mois seulement après les tensions autour des Natuna, les Chinois sous la conduite de Wang YI le MAE (à droite) rencontraient leurs homologues indonésiens à Pékin conduits par leur MAE Retno Marsudi (2e à partir de la gauche). Sur la table : la livraison des vaccins Sinovac et les relations commerciales et d’investissements (la Chine est le 2e investisseur, après Singapour et le 1er partenaire commercial, 1re destination de exports avec 44,5 Mds de $).
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En deux ans, les échanges commerciaux sino-indonésiens ont prospéré jusqu’à atteindre près de 80 Mds de $, faisant de Pékin le premier partenaire commercial de Djakarta ; les JV financières « capital- risques » et les parcs industriels le long des « nouvelles routes de la soie » se sont multipliés. Surtout, Pékin a livré à l’Indonésie 200 millions de doses de vaccin anti-Covid-19.
Enfin, la réalité est que le Président Widodo se souvenant qu’au moins 16% des exportations indonésiennes sont tributaires du marché chinois et qu’en septembre 2019, avant la crise des Natuna, Pékin et Djakarta avaient signé un accord pour le règlement de leurs échanges en Yuan chinois, ne s’est pas arrêté à la première déconvenue de l’échec du projet à 6 Mds de $ du TGV Bandung – Djakarta. Les Chinois non plus.
Avec en tête que l’Indonésie aux « Mille Îles » vaste de 2 millions de km2, peuplée de plus de 260 millions d’habitants qui ferme la mer de Chine au sud et contrôle les accès à l’océan indien, était un point clé de sa stratégie d’influence à ses approches, Pékin a redoublé ses efforts.
Au même moment, Washington, saisi par la stratégie de repli « d’America First », exprimait beaucoup moins d’intérêt pour l’archipel qui, en 1955, fut le siège de la première conférence des « non alignés » - surgissement dans la géopolitique globale des pays décolonisés – et, à ce titre, se targuait, en pleine guerre froide, de se tenir à distance des « Grands » et surtout de Washington.
A l’époque Soekarno acceptait en effet l’aide soviétique contre laquelle le Pentagone avait soutenu une guérilla d’opposition par l’habituelle stratégie très contre-productive des bombardements à haute altitude.
Aujourd’hui, alors que Djakarta revisitait sa tradition non alignée à géométrie variable et que D. Trump songeait à replier les États-Unis, les groupes chinois augmentent massivement leurs investissements dans l’archipel et Pékin accélère sa stratégie d’influence par la livraison tous azimuts de vaccins chinois.
Parcs industriels et start-ups financés par la Chine.
Extrait d’Usine Nouvelle : « Selon Eramet, la première coulée de nickel à partir du minerai extrait sur le gisement de Weda Bay en Indonésie a été réalisée le 30 avril 2020. Cette première fournée de fonte brute de nickel est intervenue vingt mois après la pose de la première pierre de l’usine pyrométallurgique de PT Weda Bay Nickel sur l’île d’Halmahera, au nord de l’archipel des Moluques. » En 2017, Eramet qui avait exploré le site pendant une décennie avait, faut de ressources fiancières, cédé le contrôle de la JV avec les Indonésiens au chinois Tsingshan qui a financé le développement du projet.
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Trois parcs industriels ont vu le jour. Le premier à Weda Bay, aux Moluques. Dans ces régions à l’extrême Est de l’archipel ont surgi une usine de sulfate de nickel et une fonderie de cuivre pour un investissement total 2,8 millions de dollars initialement investis par des JV financières entre le Français Eramet et la holding aujourd’hui majoritaire « Qingshan Group » du Zhejiang, ancien fief politique de Xi Jinping.
A Morawali, sur la cote nord de Java, une JV entre Qingshan et l’Indonésien « PT. Bintang Delapan Mineral » construit une usine de lithium pour un investissement de 350 millions de $, tandis que sur l’Île de Sulawesi 800 km à l’ouest de Weda Bay, Qingshan a construit son projet phare sur 2600 hectares, par un investissement de 4 Mds de $, parc industriel à la capacité annuelle de 2 millions de tonnes d’acier inoxydable, employant 35 000 personnes depuis 2019.
Les groupes privés chinois qui considèrent l’Indonésie comme une base d’investissements obligée en Asie du sud-est, ne sont pas en reste. L’archipel abrite un grand nombre de « start-up » soutenues par les géants chinois du numérique.
Exemple : En mai 2021, la société indonésienne de covoiturage et de paiement en ligne Gojek a fusionné avec le leader du commerce électronique Tokopedia pour créer le nouveau conglomérat technologique GoTo, dans le cadre du plus gros contrat jamais enregistré en Indonésie, d’une valeur estimée à 28,5 milliards de dollars.
Deux des plus gros investisseurs de GoTo sont les géants chinois de la technologie numérique Alibaba Group et Tencent Holdings. Shunwei Capital, lancé par les fondateurs des portables Xiaomi, et BAce Capital, soutenu par le géant de la fintech Ant Group, prévoient de signer d’autres accords en Indonésie. La plupart des analystes estiment que, compte tenu de l’importance du pays pour Pékin, l’élan des investissements ne faiblira pas.