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De plus, je n’ai aucune confiance dans ce Zhang… Si je le laisse seul rencontrer le Rimpotché et un CCE, il va faire d’eux de la chair à pâté ! Avec toi dans le décor, j’ai encore une chance qu’il réfrène ses passions… Il faut donc que tu assumes les bêtises de tes ouailles… Après tout, ce sont tes compatriotes… Tu aurais l’air fin si Yaume se faisait descendre bêtement alors qu’il était à nouveau sous ta protection… Mais rassure-toi, je ne serai pas loin derrière toi…
Donc, c’est simple : tu retrouves les filles et tu les ramènes, le Rimpotché rend la valise, Zhang cesse les hostilités et tout rentre dans l’ordre…
– C’est un peu tiré par les cheveux ton truc…
– Tiré par les cheveux, tu parles ! Le Rimpotché est rasé comme tout moine qui se respecte et Zhang a une moumoute… Il n’y a que toi qui gardes quelques polis sur la tête quoique tu commences sérieusement à te dégarnir…
– Mais dis-moi… Si le Rimpotché est d’accord, pourquoi ce long détour pour le rencontrer ? On aurait mieux fait de partir directement chercher les filles…
– Je te rappelle tout de même que Guy Yaume est là-bas et que ta mission est de le retrouver et si possible de le ramener sain et sauf… Et puis, un accord de cette importance avec un grand maître du bouddhisme, ne se scelle pas par un simple coup de téléphone… Il faut se rencontrer… Boire un thé… Et créer un climat de confiance…
-Climat de confiance… Mon c…
Grodègue avait couvert ce dernier mot par un claquement sur son derrière…
– Il nous attend dans son temple ?
– Non… Comme je viens de te le dire, il nous faut tout d’abord instaurer un climat de confiance ; il ne souhaite donc pas nous voir fouler, tout de go, le sol de ses repaires… Je dis « ses repaires » parce qu’il s’agit d’au moins une quinzaine de temples, chacun de la taille d’un petit village, répartis dans toute la province du Qinghai…
– De l’Amdo… Intervint le chauffeur, sans se retourner et sans quitter la route des yeux…
– Je disais donc, une quinzaine de monastères dans lesquels sont recueillies les orphelines et où elles sont ensuite éduquées pour devenir de parfaites épouses… Ces centres monastiques partent du lac Qinghai, le lac Kokonor des mongols……
– Le Tsongön… Rectifia calmement le chauffeur…
-Jusqu’à Golmud, la plupart sur la frontière avec le Sichuan…
– Avec la région du Kham… Le reprit le chauffeur… Amdo et Kham forment la province du Dokham, l’une des trois provinces du Tibet avec le Ngari-Korsum et le Ü-Tsang…
Grodègue, un peu surpris par les interventions du chauffeur, jeta un regard interrogateur à Weng…
– Je te présente Tenzin Gyaltsen… C’est un fervent défenseur de l’identité tibétaine au sein de la grande nation chinoise…
Le chauffeur, toujours impassible, se fendit d’un rictus qui aurait presque pu passer pour un sourire un peu crispé…
– C’est le chauffeur personnel de Trisong Padmasam, le Rimpotché que nous allons rencontrer… Ce 4x4 est d’ailleurs aussi sa voiture personnelle… C’est une H1 Predator… Un des tout-terrain les plus puissants du monde… Le Rimpotché nous attend un peu plus haut, dans la montagne ; nous allons quitter la G109 ,bien avant la passe de Tanggula, le point le plus haut du chemin de fer Golmud-Lhasa.
Nous nous dirigerons ensuite vers une vallée latérale… Nous ne devrions pas dépasser les 4000 m d’altitude… De toute façon, ensuite, dans cette direction, plus aucune route n’est praticable en voiture… Même pas en 4x4…
Le Rimpotché nous attend dans une tente de cérémonie qu’il a fait monter spécialement pour notre rencontre… Nous devrions y être dans moins d’une heure…
Effectivement, trois quarts d’heure plus tard, la Hummer cahotait et bringuebalait sur un terrain verglacé qui les menait au bout du monde, dans un cirque naturel, entouré de parois abruptes qui dépassaient les milles mètres pour se cacher dans les nuages à quelques 5000m d’altitude…
Au milieu du cirque, trônait un « camp du drap blanc et bleu », copie miniature du camp du drap d’or d’Henri VIII et de François 1er… Au centre, se dressait une grande tente de toiles bleues et blanches, parsemées de dessins bouddhiques, de noeuds éternels, de conques, de bannières de la victoire et de lotus bleus… Elle était adossée à une immense tente noire, en poils de yacks tressés…
Tout autour, étaient installées des dizaines de petites tentes aux couleurs tibétaines, protégeant des moulins à prières et la centaine de pèlerins, débarqués de nulle part, dans ce désert montagnard, pour saluer et se faire bénir par le Rimpotché…
La première tente bleue et blanche, protégeait une salle de prière , avec une allée de tapis entre deux rangées de bancs recouverts de coussins, sur lesquels une dizaines de moines marmonnaient des prières liturgiques accompagnées du son de clochettes drilbu et de petits tambours gna… Le bourdon des prières cessa tandis qu’ils s’avançaient vers le fond de la tente…
Au bout de l’allée centrale, assis en tailleur dans un fauteuil-trône sans pieds, posé sur une petite estrade, le Rimpotché hilare, les attendait, revêtu d’une robe rouge bordeaux qui cachait mal son jeans-levis bleu délavé… Il désigna les deux chaises de cuisine placées devant lui et les invita à s’assoir…
– Pardonnez la rusticité du mobilier… N’y voyez rien d’offensant ; j’ai juste pensé que vous serez assis plus confortablement, à ma hauteur, plutôt qu’abaissés sur des coussins dans une pose en tailleur assez inconfortable pour les non-initiés…
Il ponctuait toutes ses phrases par des éclats de rire… Le Rimpotché semblait faire partie des bons vivants…
– Vous prendrez bien un petit verre de thé salé au beurre de yack ? De toute façon, je sais que vous trouverez ça dégueulasse mais ça ne se refuse pas ! C’est la coutume…
Et re-éclat de rire…
– C’est comme la khata, ajouta-t-il en leur tendant deux écharpes de gaze blanche… Vous n’y couperez pas non plus ! Il va falloir vous mettre ça autour du cou…
Le rimpotché, hilare, prit sa thermo de thé chaud et leur remplit deux tasses d’un breuvage blanc jaunasse à l’odeur de beurre rance…
– Vous pouvez boire sans crainte… Ce n’est pas pire que le calumet de la paix chez les apaches… ! Vous verrez… Ce n’est peut-être pas bon à boire mais c’est facile à vomir ! Mais non… Je plaisante… Au bout d’un moment, on s’y fait… Bon, mais je ne vais pas vous faire perde votre temps… On le fera où et quand cet échange de mallette ? Et c’est Monsieur qui est chargé de ramener mes petites au bercail ? Vous savez, j’y tiens beaucoup à ces petites… Comme à la prunelle de mes yeux… Une éducation pareille et des épouses aussi parfaites, vous n’en trouverez nulle part ailleurs… J’en suis vraiment très fier… Je savais, en les laissant dans la nature que je ferai sortir ce Zhang de son trou… Et je ne crains rien pour elles… Elles sont formées pour survivre… Et j’avais raison… Elles vous ont finalement amenés jusqu’à moi et jusqu’à Zhang… Om A Ra Pa Tsa Na Dhih… !
Le cri du Mantra de Manjushri fut ponctué par un son de cymbales et de tambourin…
– Et puis, dites donc, vous ne trouvez pas ça drôle que nous échangions en français, au beau milieu de l’Himalaya… Je trouve ça cocasse et complètement absurde… ! Vous ne trouvez pas ?
Nouvel éclat de rire…
Weng et Grodègue n’avaient toujours pas pu placer un seul mot…
– Pour l’échange, on peut l’organiser dans trois jours, à Chengdu… Le temps pour vous d’aller chercher la mallette, pour moi de prévenir Zhang et d’organiser la rencontre et pour Monsieur le Commissaire français d’aller récupérer les filles… Réussit à placer Weng, pendant que le Rimpotché buvait sa tasse de thé…
– Vous les trouverez à Shenzhen chez vos amis CCE… Elles ont l’air de bien s’amuser et de s’y plaire… Allez voir du côté d’un certain Roger de la Laitue ; il devrait savoir exactement où elles se trouvent… Vous reprendrez bien un petit verre de thé…C’est pas le tout, j’ai encore des pèlerins à bénir…
Nouvel éclat de rire… et concert de cymbales, de drilbu, de gna, de cornes et de trompes…
Grodègue leva la main… Le Rimpotché fit également un petit signe ; aussitôt le silence figea la tente…
– Plait-il ?
– Guy Yaume dans tout ça ?
– Par les cinq Dhyani qui ornent ma couronne ! Je l’avais oublié celui-là… Il va bien, il se repose derrière sous la tente noire… Il est un peu fatigué, ces jours-ci… Un régime sans filles lui fera le plus grand bien… Allez le chercher… Il vous attend… Moi, je me sauve…
– Nouvel éclat de rire…
Weng et Grodègue contournèrent le trône et s’engagèrent dans l’arrière-tente… Effectivement, Guy Yaume ronflait sur un tapis de coussins…
Grodègue le secoua doucement pour le réveiller…
– Non, non, les filles… J’ai déjà donné… Je suis exténué..
– Non… Moi, c’est Grodègue… Je vous ramène à la maison… Votre femme et vos enfants vous réclament…
– Déjà ? Mais je ne vous attendais que demain… Je n’ai pas dit au revoir à mes amies… Ça ne peut pas attendre ?
– Non… Si vous voulez profiter de notre voiture et de notre avion, je crois qu’il serait plus sage de partir avec nous… Vous leur enverrez des cartes postales de Pékin…
Ils retraversèrent l’allée des bonzes en prière, sous un tintamarre de cloches, de trompes et de tambours…
Le Rimpotché avait disparu… La rencontre avait duré moins d’un quart d’heure et ils n’avaient placé qu’une seule phrase chacun… Mais ils ramenaient Guy Yaume sain et sauf à la maison… Mission accomplie…